アラビノキシランとがん

がん治療の代替療法として有名なアラビノキシラン誘導体には、NK細胞や、T細胞・B細胞といった免疫細胞を活性する力だけでなく、がん細胞を直接攻撃する「アポトーシス誘導作用」があることがわかっています。アポトーシスとは一つの細胞が決まった回数だけ分裂を繰り返すと死滅してしまうという細胞のプログラムです。がん細胞は、このアポト－シスを防ぐために「bcl-2」という特殊なたんぱく質で、このアポトーシスをブロックしています。ちょうど、bcl-2というがん細胞の盾のような役割をしています。しかし、アラビノキシラン誘導体には、このbcl-2の盾を突き抜け壊してしまう効果があり、これまで、免疫力を高めることで「間接的」にがん細胞に働くと考えられていたアラビノキシラン誘導体ですが、このようなアポトーシス効果によってがん細胞を「直接的」にも攻撃することがわかりました。この「アポトーシス効果」は、特にがん細胞転移防止にも非常に効果的です。